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07 Seiko: qualità dell'orologeria e shock culturale
È considerato con sospetto, anche con un'altezza tinta di nazionalismo. A differenza dell'industria svizzera, costellazione di attori di tutti i tipi, l'orologeria giapponese è quasi personificata da un'unica società: Seiko.
Durante una visita di fabbriche di diversi giorni, questa casa presenta i suoi diversi volti, e sono numerosi. Dall'orologio al quarzo da 200 franchi alla replica da cinque minuti, il gruppo offre una pletora di prodotti, realizzati con approcci molto diversi e convivendo sotto un unico banner. Questa diversità è il prodotto della storia di Seiko. Creatore del primo orologio da polso al quarzo, l'Astron del 1968, il marchio incarna ancora la forza della rivoluzione tecnologica che era ai suoi tempi il regolatore piezoelettrico in miniatura.
Precursore dell'orologio elettronico, l'orologio digitale, Seiko continua a produrre movimenti in decine di milioni. Provenienti da linee di produzione completamente automatizzate, costituiscono comunque una fonte di orgoglio per il gruppo. Quartz è ancora a Seiko un prodotto del futuro, a differenza della Svizzera. Il gruppo ha costruito la sua prosperità su questa tecnologia, che è una delle ultime ad evolversi. Pertanto, il modello Astron 2012 è il quarzo, la ricarica solare e la regolazione del tempo satellitare. La sua antenna aggancia il segnale GPS dal cielo e si sincronizza automaticamente.
La ragione di una tale varietà di approcci è anche dovuta al fatto che Seiko non è un semplice marchio, ma un gruppo. In Giappone, consiste di 12 marchi, di cui solo una manciata è commercializzata altrove, ed è ancora molto in Asia. Il nome su cui il gruppo conta di esistere nell'orologeria meccanica è chiamato Grand Seiko. Se è una vera istituzione in Giappone, un vecchio marchio, ancora relativamente sconosciuto al di fuori di una cerchia di dilettanti, incarna tutta l'esperienza dell'orologeria giapponese.
Nato nel 1960, ha alimentato il paese con orologi meccanici di alta qualità da decenni. Ha cercato di competere con la Svizzera con tutte le sue forze, con lo stesso processo che ha reso la potenza industriale del paese: copiare, imparare, migliorare, conquistare. Dopo aver contestato i luoghi d'onore della cronometria svizzera durante la maggior parte degli anni sessanta, fu finalmente la rottura tecnologica del quarzo che Seiko vinse. Ma il know-how degli orologi meccanici non è mai stato abbandonato ed è Grand Seiko ad essere responsabile di perpetuarlo. Per fare ciò, due siti industriali alimentano componenti, movimenti e producono orologi.
Seiko Instruments Inc. si trova nel nord del paese, a Morioka. È qui che vengono prodotti i movimenti meccanici Seiko di fascia alta. Da un lato, migliaia di metri quadrati dedicati alla produzione di movimenti al quarzo di decine di milioni. D'altra parte, l'orologeria meccanica, una goccia d'acqua manuale in un oceano industriale. Un laboratorio di stampaggio a secco si trova a pochi metri da un laboratorio di laminazione. La porta accanto nasconde un laboratorio di decorazione e raddrizzatura. Ovunque, ci sono dieci volte più macchine degli uomini.
Il parco industriale è una dimensione spaventosa, anche le superfici occupate. La spiegazione è semplice: ogni macchina esegue un compito. Non è riprogrammato, non si raffredda, è sempre truccato e quindi efficace. L'idea dell'investimento sottostante dà lo spin, anche la capacità produttiva.
seiko Dopo aver passato una camera di equilibrio con vuoto differenziale che pompa la polvere, si entra nel T1: lo Shizuku-Ishi Watch Studio. A destra, l'imballaggio e l'oliatura sono completamente manuali. A sinistra, le foto sono vietate. Una macchina su misura, accoppiata con due OmegaMetric di altri tempi, produce una catena a spirale. Il Graal dell'orologeria viene prodotto qui automaticamente, con un intervento umano minimo. La lega è fatta in casa, si chiama SPRON 610. Le ruote di scarico sono realizzate in nichel, sagomate da MEMS, un sistema di elettro-litografia LIGA di precisione.
Seiko produce assortimenti poco costosi, che gli consentono di regolare gli orologi della gamma Grand Seiko a -3 + 5 secondi al giorno senza difficoltà. È qui che le spirali sono montate sul bilanciamento, bilanciate e regolate, tutte a mano. Sono quindi integrati nella gamma 9R di calibri meccanici. La gamma è breve e visibile sul sito ww.seiko.fr.
La sua linea guida è: complicazione automatica, efficiente e bassa. L'officina ha una capacità di montaggio di 10.000 orologi all'anno, molto meno della capacità apparente delle sale macchine che la riforniscono. Ma i processi sono manuali, molto poco automatizzati o assistiti da una macchina. L'imballaggio e l'oliatura, ad esempio, vengono eseguiti da operatori di livello medio di qualifica, ma a mano.
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